Алистер Кроули

Одна из самых противоречивых фигур начала XX века, Алистер Кроули, стал провозвестником новой эры - эры бунта, секса и наркотиков. Британская пресса окрестила его «самым порочным человеком в мире». Он же считал себя черным магом и предпочитал прозвище Зверь 666.

Эдвард Александр Кроули родился 12 октября 1875 года в английском городе Лемингтон, граф­ство Варвикшир, в весьма обеспеченной семье.

Его отец владел несколькими пиво­варнями и пабами, из поколения в поколение принадлежавших их роду. Впрочем, главным делом его жизни было служение Богу. Будучи вместе с женой членом протестантской секты «Плимутское братство», он не только устраивал молитвенные собрания у себя дома, но и писал, редактировал и издавал религиозные брошюры, часто разъезжал с проповедями по стране и брал с собой сына. Малень­кий Эдвард Александр не имел досту­па ни к каким другим книгам, кроме Библии, и вслед за обожаемым отцом мечтал стать проповедником.

Благочестивое детство Кроули за­кончилось в 11-летнем возрасте, когда от рака умер отец. Тяжело переживая утрату, мальчик начал терять веру в Бога, что отражалось на его плохом поведении как в школе, так и дома. Попытки матери, религиозной фана­тички, приструнить сорванца имели обратный результат. Дух бунтаря раз­горался в нем все с большей силой: он чувствовал неимоверную тягу к греху. В сердцах мать называла сына Анти­христом и Зверем 666 - впоследствии Кроули называл так себя сам.

В 1895 году Эдвард поступил в Тринити-колледж при Кэмбридже, где изучал философию, психологию и английскую литературу. Год спустя, до­стигнув совершеннолетия, он получил огромное наследство, оставленное от­цом, что позволило ему в полной мере предаться своим любимым занятиям шахматам, чтению, путешествиям, альпинизму и... сексу. Его сексуальный аппетит был неутолим. В основном он имел дело с проститутками или с девушками из рабочих кварталов, мечтавшими заполучить в кавалеры богатеньких студентов. Как пишет сам Кроули в своей автобиографии, он осознал себя тогда «глубоко страстной натурой, чье самовыражение происхо­дило в том числе и на уровне физио­логии». Воздержание, считал он, на­кладывало отпечаток на его научные занятия, притупляя остроту ума. Не меньшее влечение юноша испытывал и к представителям своего пола - он жаждал попробовать все, что носило клеймо греха, и эта жажда не оставля­ла его никогда.

Другим увлечением Кроули в уни­верситетские годы стала поэзия. Именно для литературных публика­ций он поменял свое имя на более звучное Алистер. Тогда же он издал на свои деньги два сборника стихот­ворений, содержание которых иначе как порнографическим назвать нель­зя. Однако, по его же признанию, ни одно из занятий не захватывало его целиком, пока во время каникул в Стокгольме на Алистера не нашло откровение: он должен посвятить свою жизнь силам зла.

«Силы добра, с которыми я был слишком близко знаком в мои детские годы, постоянно угнетали меня. Я видел, как они каждый день разрушали счастье тех, кто меня окружал. И поскольку моей задачей было исследовать духовный мир, первый шаг, который следовало пред­принять, было вступление в личное взаимодействие с дьяволом», - решил для себя Кроули. Он слышал о тайных мистических обществах, действовав­ших в Кембридже, но не имел нужных знакомств, чтобы получить к ним до­ступ. К изучению оккультных наук он приступил самостоятельно - с чтения трудов по мистике, начиная с алхимии и заканчивая черной магией.

В 1898 году в Церматте, Швейцария, судьба свела Алистера Кроули с химиком Джулианом Л. Бэйкером. Оказалось, тот не только интересовал­ся алхимией, но и был близким другом Джорджа Сесила Джонса - члена оккультного общества «Золотая заря», первого ордена Белого братства.